Calore estremo e vulnerabilità: Decodificare lo stress termico per orientare politiche e pianificazione urbana resilienti al clima

Rising temperatures significantly increase the health risks associated with heat stress in urban areas. This study aims to identify the main demographic, climatic, health-related, social, urban, and institutional factors that shape the spatial distribution of urban communities’ vulnerability to heatwaves. The study first identifies the key dimensions and most relevant indicators of heat stress affecting urban resilience and public health. It then develops a multidimensional and multidisciplinary framework for assessing urban resilience to extreme heat and informing climate-resilient urban planning policies and design strategies. The relevance of an approach grounded in cross-disciplinary knowledge is subsequently discussed. The study highlights the need to introduce holistic strategies encompassing green and blue infrastructure, climate adaptation policies, and the engagement of local stakeholders. It also emphasises the importance of considering the interconnections between different dimensions of governance, particularly institutional and community-level governance, in strengthening urban resilience to extreme heat. On the one hand, public authorities play a crucial role in managing extreme weather events through emergency services, support for healthcare professionals, and public awareness programmes. On the other hand, the study underscores the importance of social ties and spontaneous forms of solidarity emerging at the neighbourhood level, which can make a significant contribution to strengthening community resilience in the face of extreme heat.

L'aumento delle temperature incide significativamente sui rischi per la salute legati allo stress termico nelle città. Questo studio si propone di identificare i principali fattori - demografici, climatici, sanitari, sociali, urbani e istituzionali - che contribuiscono a determinare la geografia delle vulnerabilità delle comunità urbane alle ondate di calore. Vengono prima identificate le dimensioni chiave e gli indicatori più rilevanti dello stress termico che influenzano la resilienza e la salute nelle città. Si traccia quindi un quadro di riferimento multidimensionale e multidisciplinare per valutare la resilienza delle città al calore e orientare le politiche e le strategie di progettazione urbana a prova di clima. Si discute poi la rilevanza di un approccio basato su conoscenze trasversali. Lo studio evidenzia la necessità di introdurre strategie olistiche che comprendano infrastrutture verdi e blu, politiche di adattamento climatico e coinvolgimento degli attori locali. È altresì fondamentale considerare le intersezioni tra le diverse dimensioni di governance, in particolare quella istituzionale e quella di comunità nel rafforzare la resilienza urbana al calore estremo: da un lato, è cruciale il ruolo delle autorità pubbliche nella gestione degli eventi estremi attraverso servizi di emergenza, supporto agli operatori sanitari e programmi di sensibilizzazione; dall’altro, lo studio mette in luce l’importanza dei legami sociali e della solidarietà spontanea che si attivano alla scala di quartiere.