PROGETTAZIONE DEL MICROAMBIENTE

La medicina rigenerativa, e l’ingegneria dei tessuti in particolare, sono discipline ormai affermate, ma tuttora richiedono una comprensione e un controllo sempre più approfonditi delle variabili biologiche e fisiche a livello locale che sovrintendono alla differenziazione dei tessuti. Tra di esse, i fattori di natura meccanica esercitano un ruolo assai importante. L’analisi e la correlazione di queste variabili con la risposta delle cellule, soprattutto in strutture tridimensionali complesse e non facilmente accessibili a misure non distruttive, costituisce un problema di difficile soluzione, solo parzialmente alleviato dalla possibilità di avere informazioni sempre più precise – nello spazio e nel tempo – grazie agli incessanti progressi della simulazione numerica (esperimenti in silico) dei processi biologici. L’obiettivo del presente capitolo è quello di illustrare sinteticamente i principali fenomeni meccanici che svolgono un ruolo nei microdispositivi biomedici e nelle applicazioni della medicina rigenerativa e di evidenziarne l’importanza in alcune di quelle più comunemente studiate ed utilizzate, sia nell’attività sperimentale sia in quella modellistica numerica.