Strumenti GIS per il supporto agli studi storici: una proposta per l’innovazione dei metodi di ricerca

Nell’ambito del progetto PRIN 2009 dal titolo “Organizzazione del territorio, occupazione del suolo e percezione dello spazio nel Mezzogiorno medievale (secoli XIII-XV). Sistemi informativi per una nuova cartografia storica”, coordinato dall’Università di Napoli Federico II, il Politecnico di Milano partecipa con un’Unità di Ricerca locale che si occupa delle possibili applicazioni GIS di supporto alla ricerca storica, compresi strumenti per la georeferenziazione di cartografia storica rispetto a sistemi di coordinate “moderne”. Gli strumenti di tipo GIS risultano ad oggi poco diffusi in Italia nell’ambito delle discipline umanistiche, con alcune eccezioni. L’idea alla base del nostro lavoro è che possano essere applicate alla ricerca storica metodologie innovative, derivate dall’ambito della geomatica, di analisi e condivisione dei dati, nonché di visualizzazione cartografica della distribuzione spaziale dei dati stessi qualora sia possibile georeferenziarli. In primo luogo è quindi necessario fornire ai ricercatori delle discipline storiche adeguati strumenti software che consentano di archiviare sotto forma di database e di riportare automaticamente in ambito cartografico i dati raccolti dalle fonti di interesse. La finalità del progetto è, in definitiva, far sì che la rappresentazione spaziale dei dati possa suggerire ai ricercatori nuovi criteri per lo studio e la correlazione delle informazioni reperite nelle fonti storiche. Non si intende con ciò proporre strumenti “alternativi” per la ricerca storica, bensì strumenti che possano essere complementari a quelli già tradizionalmente utilizzati. L’ambito territoriale di riferimento della ricerca presentata è il Regno di Napoli, il periodo storico è il XV secolo. I dati di interesse su cui si stanno sviluppando gli strumenti GIS sono dati di tipo tributario, relativo a imposte di varia tipologia, e dati riguardanti funzionari, capitani o altri personaggi storici con ruoli di rilievo.