Lo scenario urbano contemporaneo si presenta come un sistema di relazioni ad alta complessità: al suo interno confluisce, si produce e riproduce uno spettro sempre più ampio di differenze, punti di vista ed esigenze che articolano i problemi della vita collettiva e complicano il campo dell'intervento pubblico. Gli interrogativi dai quali prendono le mosse le riflessioni contenute in questo scritto hanno a che vedere con le condizioni di possibilità e la natura delle politiche da mettere in campo per supportare e accompagnare la pluralizzazione della sfera pubblica urbana e lo sviluppo di nuove competenze.