La memoria come bene culturale. Il Centro Studi e Archivio della Comunicazione dell’Università di Parma

The human mind’s capacity to preserve and consciously recall memories and experiences that have profoundly shaped our existence constitutes a fundamental dimension of both individual and collective identity. The transition from the collection and preservation of information serving immediate needs, rooted in the hic et nunc, to the establishment of institutionalised archives is undoubtedly associated with the evolution of forms of social organisation and the emergence of needs extending beyond those previously addressed. The past, therefore, understood as an essential instrument for defining identity, is called upon to reconstruct who we are, or who we believe ourselves to be, through a selective process involving events and emotions, whether arising from everyday experience or originating in the world of the visual arts. The inseparable relationship between our sense of collective identity and the mnemonic function helps explain the extent to which social structures can influence individual recollections, situating them within the frameworks of ‘collective memory’: ‘It is not enough to reconstruct, piece by piece, the image of a past event in order to recover a memory. This reconstruction must be based on shared data or concepts that exist within ourselves as well as within others, since they continually pass between us and them, and vice versa. This is possible only if everyone belongs, and continues to belong, to the same society. Only in this way can we understand how a memory can be simultaneously recognised and reconstructed.’ Memory, including that evoked by artistic and broader cultural phenomena, increasingly understood as a repository for the preservation and transmission of knowledge, constitutes an indispensable prerequisite for the emergence, development, and evolution of a people’s culture. Archives, libraries, museums, and places of knowledge more generally represent essential dimensions of human life, serving as vital links between past and future. Promoting and enhancing cultural heritage is therefore an essential and non-deferrable responsibility, particularly within a context in which access to cultural assets must be recognised as a fundamental question of democracy and, equally, as an act of safeguarding and transmitting memory as a strategic resource for the community.

La facoltà della mente di conservare e richiamare alla coscienza ricordi ed esperienze pregnanti la nostra esistenza rappresenta una variabile fondante dell’identità individuale e collettiva. Il momento di passaggio dalla raccolta e conservazione di informazioni funzionali alle proprie esigenze, legate all’hic et nunc, alla creazione di archivi istituzionalizzati è sicuramente da correlarsi all’evoluzione delle modalità aggregative delle persone e allo sviluppo di necessità più profonde rispetto a quelle sino a tale momento affrontate. Il trascorso, dunque, inteso come strumento fondamentale atto a definire la propria identità, è chiamato a ricostruire ciò che noi siamo o riteniamo di essere tramite un procedimento selettivo degli accadimenti e delle emozioni: siano questi dovuti al trascorrere della quotidianità, oppure provenienti dal mondo delle arti figurative. Il legame indissolubile tra il «noi» e la funzione mnemonica permette di comprendere quanto la creazione di strutture sociali possono influenzare i ricordi del singolo, collocandoli all’interno dei quadri della «memoria collettiva»: «non basta ricostruire pezzo a pezzo l’immagine di un avvenimento passato per ottenere un ricordo. Bisogna che questa ricostruzione sia fatta a partire da dati o da nozioni comuni che si trovano dentro di noi tanto quanto negli altri, perché passano senza sosta da noi a loro e reciprocamente; questo è possibile solo se tutti fanno parte, e continuano a far parte, di una medesima società. Soltanto così si può comprendere come un ricordo possa essere contemporaneamente riconosciuto e ricostruito». La memoria, anche quella suggerita dai fenomeni artistici e comunque culturali, intesa vieppiù quale deposito per la conservazione e la trasmissione del sapere, rappresenta il requisito indissolubile per la nascita, lo sviluppo e l’evoluzione della cultura di un popolo. Gli archivi, le biblioteche, i musei, i luoghi della conoscenza in generale, identificano ambiti essenziali primari della nostra vita, veri tramiti tra passato e futuro. Agire nella prospettiva di una valorizzazione del patrimonio culturale è un atto dovuto, mai prorogabile, in uno scenario che interpreta l’accesso ai beni culturali come un problema di palese democrazia e, specularmente, di azione di custodia e trasmissione della memoria. quale risorsa strategica di una comunità.