Costruire a Cremona. Le strutture lignee dal tardo Medioevo al Settecento

Timber floors and roofs - the most widespread wooden structural elements - are among the features that most characterise late medieval and early modern architecture, yet they have often been underestimated and neglected. They nevertheless involve little-known and often sophisticated technical solutions, which are spread across a varied historical landscape, ranging from large, multi-regional areas to the specific craftsmanship of a particular town and its surrounding countryside, often within a well-defined historical period. The large double-joisted floors of Cremona from the 15th to the 16th centuries, with joists resting on corbels, are renowned for their concave floorboards – a unique feature throughout northern Italy – often painted with figures, which have been the target of vandalistic collecting since the 19th century; whilst in churches, late medieval or Renaissance vaults conceal older ‘closed-joint’ trusses. Both types underwent a gradual simplification with the rise of increasingly sophisticated brick arches and vaults. The study also attempts to reconstruct the context that shaped technical choices, from the sourcing of timber - which forms part of the broader transformation of the agricultural landscape - to the organisation of labour, and from the crisis of the guilds to the emergence of modern professions.

Solai e tetti – i più diffusi elementi strutturali in legno – sono fra gli elementi che più caratterizzano la costruzione del tardo Medioevo e dell’Età Moderna e sono stati spesso sottovalutati e sacrificati. Comportano tuttavia soluzioni tecniche poco note e spesso raffinate, che si articolano in una variegata geografia storica, fra grandi aree pluriregionali e saper fare specifico di una città e di un contado, spesso entro un ben definito tempo storico. I grandi solai biorditi della Cremona fra XV e XVI secolo, a travetti su mensole, sono noti per le loro tavolette concave, un unicum nell’intera Italia del nord, dipinte spesso a figure, preda dall’Ottocento di un collezionismo vandalico, mentre nelle chiese le volte tardomedioevali o rinascimentali celano capriate più antiche “a nodo chiuso”. Gli uni e le altre subiscono una progressiva semplificazione con l’affermarsi di archi e volte in laterizio sempre più sofisticati. Lo studio tenta anche di ricostruire il contesto che condiziona le scelte tecniche, dall’approvvigionamento del legname, che si inserisce nella più generale trasformazione del territorio agricolo, all’organizzazione del lavoro, dalla crisi delle corporazioni alla formazione delle professioni moderne.