Le fasi opzionali di normalizzazione e pesatura nell’analisi del ciclo di vita: approcci possibili e stato dell’arte

Il presente articolo si pone due obiettivi: far luce sullo stato dell’arte delle fasi di normalizzazione e pesatura della metodologia di analisi del ciclo di vita (Life Cycle Assessment – LCA) e indagare l’effettiva introduzione di tali fasi negli studi LCA applicati ai rifiuti. Per fornire una panoramica aggiornata, è stata valutata la letteratura ad oggi sviluppata su normalizzazione e pesatura e, nella prima parte dell’articolo, viene fatta chiarezza sugli obiettivi di tali fasi, sulle modalità di applicazione delle stesse e sulle conseguenze che la loro introduzione comporta nella presentazione dei risultati di uno studio LCA. Secondo la norma ISO 14044, standard tecnico che fornisce requisiti e linee guida su come condurre uno studio LCA, queste due fasi non sono obbligatorie, pertanto spesso gli studi si fermano alla fase precedente, quella di caratterizzazione degli impatti. Tuttavia, da una ricerca condotta nel 2015 nel contesto della Life Cycle Initiative, un’iniziativa congiunta del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP) e della Società di tossicologia e chimica ambientale (SETAC), è emerso che, seppur ritenuto complicato e ancora poco robusto utilizzarle, entrambe le fasi vengano considerate rilevanti ai fini decisionali. Aggregare i risultati normalizzati e pesati, fornendo un unico punteggio indice dell’impatto ambientale complessivo del prodotto, è infatti d’aiuto per il decisore, per il quale l’interpretazione delle molteplici informazioni ambientali può risultare complessa. Per indagare dunque l’effettivo utilizzo di tali fasi, è stata condotta un’indagine sugli studi LCA applicati ai rifiuti e pubblicati nel biennio 2019- 2020 su alcune note riviste scientifiche. Dall’analisi è emerso che nell’80% dei casi almeno una delle due fasi è applicata. L’approccio di normalizzazione principalmente usato per riportare i diversi impatti sulla stessa scala di misura e procedere con la fase di pesatura è quello esterno, mentre gli approcci di pesatura più spesso adottati sono quelli binari (footprint o pesi uguali).