Salute e ambiente

A partire dai principi della Carta di Ottawa del 1986 in promozione dello sviluppo di politiche orientate alla salute (“Health in All Policies”), l’ambiente si identifica come un fattore globale che influenza lo stato di salute della popolazione. L’ambiente, secondo l’OMS, può essere definito come un sistema integrato di fattori antropici e fisici, dove sia i primi (struttura della popolazione, urbanizzazione, sviluppo socio-economico, servizi e strutture) che i secondi (clima, aria, acqua, suolo, energia) svolgono un ruolo fondamentale per il mantenimento delle condizioni di vita degli individui, concorrendo direttamente a determinarne il livello di salute. L’ambiente è perciò considerato, a tutti gli effetti, uno dei determinanti della salute. L’OMS, in un rapporto pubblicato nel 2016, stima che 12,6 milioni di decessi all’anno, pari al 23% del totale dei decessi a livello globale, siano attribuibili a condizioni ambientali sfavorevoli e potenzialmente prevenibili. Complessivamente, contando sia i decessi che la isabilità (espressi in Disability Adjusted Life Year, DALY, corrispondenti alla somma degli anni di vita con disabilità e degli anni di vita persi per decessi prematuri), le cause ambientali sono responsabili del 22% del totale delle patologie a livello mondiale, con percentuali maggiori nei paesi a basso e medio reddito. Nello specifico, si stima che i fattori di rischio ambientali siano responsabili del 35% delle infezioni delle basse vie respiratorie, riordinato come segue: del 57% delle patologie diarroiche, del 35% delle infezioni delle basse vie respiratorie, del 35% delle patologie polmonari cronico-ostruttive, del 31% delle patologie cardio-vascolari e del 20% delle neoplasie.